迷幻劑通過破壞大腦屏障來改變意識
最近發表在"神經成像"雜志上的一項腦部掃描研究表明,幻影劑可以通過使大腦從自然失調中解脫出來,從而使正常不互動的神經元進行異常對話,從而改變意識。
大腦由860億個神經元組成,它們通過連接到一個網絡來相互溝通。神經科學家已經繪制了一張連接圖,大致勾勒出普通人大腦區域之間的多少聯系。
劍橋大學(University Of Cambridge)臨床科學博士、這項新研究的主要作者安德烈·盧皮(Andre Lupi)說:"如果大腦結構被視為一條道路,那么大腦功能就是交通。"換句話說,這種基礎設施限制了大腦中哪些區域可以交流信息。幻影并沒有改變道路的布局,但它確實改變了交通。
為了解決這個問題,研究小組招募了20名使用過幻影的健康志愿者。每個志愿者每隔兩周接受兩次功能性磁共振成像(FMRI)掃描。在第一次掃描之前,志愿者被給予生理鹽水;第二次掃描前,志愿者被給予75微克的生理鹽水。志愿者閉上眼睛休息時掃描大腦。然后,志愿者對自己的經歷進行主觀評估。
掃描結果揭示了大腦交流方式的深刻變化。幻影特工暫時重組了大腦的交通,觸發了通常不相互作用的區域之間的交流。大腦信號不遵循舊的道路,而是繞行到大腦的另一端。
盧皮說,幻影劑改變了大腦中相互溝通的部分。具體來說,交通的變化暫時改變了大腦吸收和分類外部信息的方式。在迷幻體驗的整個過程中,藥物對大腦功能的影響并不是一成不變的。這些新的交流形式與快樂、復雜的形象和被稱為自我消解或自我意識喪失的現象有關。
研究人員說,在致幻劑的影響下,大腦可以自由地探索各種功能聯系,這些聯系超出解剖學所決定的范圍,導致在幻影中產生不尋常的意識和體驗。了解幻影劑是如何影響大腦功能的,可能有助于開發出更好的治療方法。