木星的海洋衛(wèi)星歐羅巴可能會在黑暗中發(fā)光
根據(jù)一項新的研究，寒冷的木星--歐羅巴--是天體生物學(xué)的燈塔，它確實在遠(yuǎn)離太陽的黑暗中發(fā)光。
研究人員發(fā)現(xiàn)，木星強(qiáng)烈的輻射環(huán)境可能會照亮木衛(wèi)二的冰殼，那里覆蓋著一片巨大的、可能適合居住的咸水海洋。
如果歐洲沒有這種輻射，我們的月亮看起來就像我們--深色的臉，"這項研究的主要作者、美國宇航局(NASA)噴氣推進(jìn)實驗室(JPL)南加州的科學(xué)家穆爾西·古迪帕蒂(Murthy Gudipati)在一份聲明中說。"但是，由于它被木星的輻射轟炸，它在黑暗中發(fā)光。"古迪·帕蒂(Gudi Patti)和他的團(tuán)隊已經(jīng)開始研究，Ganymede中木星周圍的巨型帶電粒子可能會影響歐羅巴冰殼中的有機(jī)分子，這些分子可以被巨大行星的強(qiáng)大磁場捕獲和加速。
研究人員在歐羅巴建造了一個名為"冰室"的高能電子和輻射環(huán)境測試儀器，并將其帶到位于馬里蘭州的一家電子束工廠。他們測試了輻射對模擬歐羅巴表面的影響，該表面由水、冰和懷疑鹽(包括氯化鈉和硫酸鎂)組成。
輻射會發(fā)出樣品。這并不令人驚訝，研究人員說。這種現(xiàn)象是眾所周知的：快速移動的粒子滲透到樣品中，激發(fā)靠近地面的分子并產(chǎn)生發(fā)光。
但我們從未想過我們最終會看到什么，"JPL的布萊恩·亨德森(BryanaHenderson)在同一聲明中說，"當(dāng)我們嘗試使用新的冰成分時，看起來就不一樣了。"我們都盯著它看了一會兒，然后說，‘這是新的，不是嗎？這一定是另一個樣子吧？’"所以我們把光譜儀對準(zhǔn)它，每種冰都有不同的光譜。
在歐羅巴的太陽下，白天看不到的夜光不僅具有奇異的吸引力。研究小組成員說，它的顏色和強(qiáng)度可以揭示月球冰殼組成的關(guān)鍵細(xì)節(jié)。
此外，由于埋藏在歐羅巴海底部的水可能在某些地方進(jìn)入月球表面，"組成的變化可能為我們提供線索，確定木衛(wèi)二是否有適當(dāng)?shù)纳鏃l件，"古迪帕蒂說。
研究小組成員說，顏色的變化可能從綠色到藍(lán)色到美白不等，這取決于表面成分。
