靈魂問題：實驗室創(chuàng)造的大腦會意識到嗎？
許多實驗提出了以下問題：細(xì)胞質(zhì)量和孤立的大腦是否有意識？科學(xué)家如何判斷？
在AlyssonMuotrii的實驗室里，數(shù)以百計的芝麻大小的微腦漂浮在培養(yǎng)皿中，隨著電的活動而閃閃發(fā)光。
這些被稱為腦器官(腦器官)的微小結(jié)構(gòu)是從人類干細(xì)胞中培養(yǎng)出來的，已經(jīng)成為許多實驗室研究大腦特性的通用工具。作為加州大學(xué)圣迭戈分校(University of California，San Diego)的神經(jīng)學(xué)家，穆奧特里發(fā)現(xiàn)了一些不尋常的方法來部署大腦器官。他將器官與行走機(jī)器人聯(lián)系起來，用尼安德特人(Neanderthals)修改了它們的基因組，將它們送入國際空間站的軌道，并將它們作為模型來開發(fā)更像人類的人工智能系統(tǒng)。和許多科學(xué)家一樣，穆特里暫時轉(zhuǎn)向新冠肺炎，利用大腦器官測試藥物對新型冠狀病毒的治療效果。
但有一項實驗比其他實驗吸引了更多的注意力。2019年8月，Muotriam團(tuán)隊在"細(xì)胞-干細(xì)胞"(CellStemCell)上發(fā)表了一篇論文，該論文與早產(chǎn)兒的大腦器官相似，產(chǎn)生協(xié)調(diào)活動波。這種波持續(xù)數(shù)月，直到研究小組停止試驗。
這種全腦協(xié)調(diào)的電活動是大腦有意識的特征之一。該小組的發(fā)現(xiàn)導(dǎo)致倫理學(xué)家和其他科學(xué)家提出了一系列倫理和哲學(xué)問題：器官是否應(yīng)該被允許達(dá)到這種先進(jìn)的發(fā)展水平；"有意識的"器官是否可以得到其他細(xì)胞群體沒有的特殊待遇和權(quán)利；意識是否有可能白手起家。
許多神經(jīng)科學(xué)家和生物倫理學(xué)家都設(shè)想了一個沒有身體和自我意識的大腦。就在幾個月前，耶魯大學(xué)的一個研究小組宣布，他們在死后幾小時內(nèi)至少部分恢復(fù)了豬的大腦活動。研究人員首先取出豬的大腦，給它們注射化學(xué)雞尾酒，最后恢復(fù)了神經(jīng)元的細(xì)胞功能和傳遞電信號的能力[2]。
其他的實驗，如在老鼠的大腦中加入人類神經(jīng)元，引起了人們的質(zhì)疑；一些科學(xué)家和倫理學(xué)家認(rèn)為，這些實驗不應(yīng)該被允許進(jìn)行。
這些研究引發(fā)了兩組人之間的爭論：一種是避免創(chuàng)造性意識，另一種是認(rèn)為復(fù)雜器官是研究人類破壞性疾病的一種手段。穆特里和許多其他神經(jīng)科學(xué)家認(rèn)為，人類大腦器官可能是理解自閉癥和精神分裂癥等人類獨(dú)特狀況的關(guān)鍵，而這在小鼠模型中無法得到詳細(xì)研究。穆奧特里說，要實現(xiàn)這一點，他和其他人可能需要刻意創(chuàng)造意識。
現(xiàn)在，研究人員呼吁制定一套類似動物研究所采用的指導(dǎo)方針，指導(dǎo)研究人員以人道的方式使用大腦器官，以及其他能夠?qū)崿F(xiàn)意識的實驗。今年6月，美國國家科學(xué)、工程和醫(yī)學(xué)研究所(National Institute of Science，Engineering and Medicine)發(fā)起了一項研究，概述與大腦器官以及人和動物嵌合體(人-動物嵌合體)有關(guān)的潛在法律和倫理問題。
對實驗室成長的大腦的擔(dān)憂也突顯出一個盲點：神經(jīng)科學(xué)家們尚未就定義和測量意識的一致方法達(dá)成一致意見。在缺乏可行的定義的情況下，倫理學(xué)家擔(dān)心，他們無法在越界之前停止這項實驗。
目前的一批實驗可能會迫使科學(xué)家做出決定。英國蘇塞克斯大學(xué)(University Of Sussex)的認(rèn)知神經(jīng)學(xué)家阿尼爾塞思(AnilSeth)說，如果科學(xué)家確信某一類器官已經(jīng)獲得了意識，他們可能需要很快就理論上的意識出現(xiàn)達(dá)成一致。然而，他說，如果一個人的理論推斷器官是有意識的，而另一個人的理論則推斷它是無意識的，那么任何關(guān)于意識已經(jīng)形成的信心都會消失。"信心在很大程度上取決于我們相信什么理論。這是一個循環(huán)。
